Orang Muda, Perubahan dan Jihad

Menjadi orang yang biasa tetapi kotak fikir diri sentiasa berfikir secara luar biasa. Natijah kepada tindakan adalah juga luar biasa. Bukan bermakna lebih baik, bukan juga bermakna tidak baik; bukan itu soalnya. Yang pelik dan jelik, bukan bermakna salah. Yang pelik barangkali membawa obor kebenaran yang tidak pernah diungkaikan sebelum ini. Bukankah nabi SAW adalah pelik dengan membawa ajaran untuk mentauhidkan Allah. Sedangkan sebelum itu, bertuhan banyak dengan mentaati dan menyembah nenek moyang adalah tradisi yang patut dan sepatutnya diikuti tanpa banyak soal. Adalah lebih pelik dengan membawa fenomena masyarakat membaca sedangkan dalam waktu itu terbatas dengan masyarakat oral semata-mata. Itulah kisah pelik dalam masyarakat.Yang utama dan penting, carilah kebenaran waima pelik sekalipun di mata manusia.

Orang muda perlu menjadi kelompok umat perobah umat. Kelompok yang berfikir di luar minda kebiasaan dengan tekad mencari dan menegakkan kebenaran dan keadilan sosial. Fikir secara besar. Fikirkan dan capai keadilan sosial agar terbina suasana yang mampu membantu diri menjadi lebih baik dan akhirnya menjuarai kebenaran dan keadilan individu. Dengan kata lain, hak individu atau istilah yang popular, hak asasi individu hanya akan dapat diperjuangkan setelah keadilan umat dapat dilunaskan. Menjadi orang berbeza bukan kerana ingin berbeza. Tapi, biasanya, yang benar itu tidak popular. Yang popular itu biasanya tidak benar. Yang majoriti itu biasanya ada yang tidak kena. Biasanya begitu. Bukan pastinya begitu, cuma biasanya saja. Pendek kata, jangan mudah gembira apabila berada dalam kelompok ramai. Tidak pula bermakna minoriti itu benar. Ramai atau sedikit sebenar-benarnya tidak memberikan apa-apa makna dalam soal mencari kebenaran dan keadilan.

Sejarah manusia tertulis bahawa dunia berubah atas tangan kelompok muda. Baik dari awal mula Adam sehinggalah dunia melihat kebangkitan rakyat Arab yang barat memanggil sebagai Arab Spring, satu konotasi yang menunjukkan lonjakan maksimum apabila ditekan-tekan sebegitu rupa. Begitu juga dengan sejumlah sejarah tamadun besar dunia yang lain. Orang muda adalah kunci kepada perubahan umat. Dengan kata lain, orang muda perlu bawa agenda perubahan. Orang muda harus dan perlu sinonim dengan perubahan; Tradisi orang muda adalah berubah! Bukan sekali-kali mengekalkan tradisi orang yang pernah muda dahulu pada tika mereka sudah tua. Justeru, suatu tamadun perlu bimbang sekiranya orang muda mereka tidak mahu berubah dan peduli dengan umat mereka. Apa lagi apabila membawa budaya suka-suka atau hedonisme yang mana juga adalah budaya lama masyarakat jahiliah yang rosak dan merosakkan umat.





Justeru, perubahan apa yang membawa kepada kemajuan yang mana menjurus kepada kebenaran dan keadilan? Sudah tentu jawapannya ada di dalam Al-Quran. Memahami bahawa perkara pertama yang diwahyukan kepada Nabi SAW adalah berkenaan dengan membaca. 'Bacalah dengan nama Tuhanmu.." dan seterusnya sehinggalah 'yang mengajar dengan pena'. Perhatikan dengan teliti; tema yang dibawa adalah membaca. Perhatikan isu umat pada tika itu; jelas adalah isu kemunduran, perpecahan, dan tiada ilmu baru dicipta dengan mengekalkan amalan nenek moyang mereka. Umat pada waktu itu adalah umat lisan. Umat yang menghafal dan berpuisi apa yang mereka dengarkan, dan diperturunkan kepada generasi selepas itu dan begitulah seterusnya.

Sehinggalah nabi SAW membawa desakan untuk membaca. Baca apa kalau tiada apa yang hendak dibaca. Maka, seterusnya didesak juga dengan menghasilkan ilmu dan mengajar ilmu dengan bahan bacaan yang ditulis; analoginya adalah dengan menggunakan pena. Suatu alatan yang sangat penting bagi merekod dan menterjemah sebarang maklumat yang berlaku dalam minda, melalui proses berfikir. Melalui panca indera, ditambah dengan panduan syariat serta contoh ar rasul, maka, akan terhasillah dan terciptalah makna yang meresapi ruh manusia atau apa yang dipanggil ilmu. Apa sahaja isu yang timbul dalam masalah umat, jawapannya ada dalam Al-Quran. Quran bukan sekadar di baca dan dialunkan dibibir, malah untuk difikirkan sedalam-dalamnya dalam konteks tertentu dalam isu umat. Konklusinya, perubahan kepada kebenaran dan keadilan adalah perubahan yang berlandaskan kepada pemikiran dan seterusnya diterjemahkan kepada tindakan. Tindakan yang berpaksi kepada kebenaran dan keadilan sudah pasti membutuhkan pertolongan Illahi; Itulah manifestasi jihad. 

Kita orang baik

kalau kita ada: 


pengetahun
pelajaran
pembelajaran
ilmu

dan kita:

benamkan fakta ini
sorokkan fakta ini
pesongkan fakta ini

kerana kita:

mendapat untung
menjadi kaya raya
menjadi ternama


berkereta besar
berumah besar
berbini besar

maka: 


disinilah punca kesakitan yang maha sangat
disinilah bermulanya permasalahan
inilah yang sedang dihadapi oleh manusia melayu

yang berilmu
yang berkuasa
yang bijak
terus menipu orang melayu


jika ini berterusan:

maka akan sampai satu ketika
maka akan sampai satu masa
dimana semuanya telah terlambat
dimana semuanya telah terlewat

kerana terlalu ramai: 

orang yang baik baik
orang yang warak warak
orang yang berilmu


senyap tidak bersuara
maka masyarakat kita dipenuhi oleh orang orang jahat!






(Adaptasi dari Hishamuddin Rais@tukartiub.blogspot.com)

Apa agenda sebenar BERSIH 3.0?

Apa Agenda Sebenar BERSIH 3.0?

Masihkah kita ingat akan tragedi Misi Kemanusiaan Mavi Marmara yang mengocak sensitiviti umat Islam sedunia? Saya berpandangan di kalangan kita pun sedia maklum bahawa misi kemanusiaan untuk rakyat Palestin di bawah payung “Mavi Marmara” turut dipimpin oleh tokoh Mairead Maguire yang merupakan pemenang Anugerah Nobel 1976. Jika kita imbau latar belakang beliau, beliau merupakan tokoh katholik Kristian yang aktif sebagai sukarelawan Legion of Mary yang mengetengahkan agenda Kristian ke seluruh dunia.

Dalam masa yang sama juga, beliau juga merupakan co-founder kepada Committee on the Administration of Justice yang ditubuhkan pada tahun 1981 yang secara teang-terang membawa perjuangan hak asasi manusia secara mutlak sepertimana yang terkandung dalam Universal Declaration of Human Rights (UDHR) (termasuk LGBT).  Berdasarkan kepada fakta di atas, adakah wajar untuk kita mendakwa bahawa perjuangan “Mavi Marmara” itu adalah agenda Kristianisasi dan LGBT hanya disebabkan penglibatan seorang tokoh yang bernama Mairead Maguire.  Sekiranya latar belakang beliau menjadi ukuran besar sehingga boleh mencemarkan agenda “Mavi Marmara”, mengapakah pihak kerajaan Turki termasuk Humanitarian Relief Foundation (IHH) tidak menyekat beliau dari terlibat langsung dalam misi kemanusiaan ini?

Susulan dari tiga siri demonstrasi menuntut Pilihanraya yang bersih dan adil yang dianjurkan oleh Gabungan Pilihanraya yang bersih dan adil (BERSIH), saya amat terkilan dengan kewujudan dakwaan dangkal pihak yang tidak bertanggungjawab yang menanggapi sokongan NGO-NGO Islam terhadap BERSIH sama seperti menyokong agenda songsang Lesbian, Gay, Bisexual, and Transgender (LGBT) dan murtad.

Kenyataan jahat ini seakan-akan menggambarkan kegagalan pihak mereka untuk berfikir secara rasional, serta kedangkalan dalam membezakan kepentingan menuntut pengendalian tatacara pilihanraya yang telus serta tidak diragui integritinya dengan sokongan ke atas agenda-agenda yang dikaitkan dengan Dato’ Ambiga Srevanisan seperti LGBT dan Murtad.

Berdasarkan rekod perjuangan membawa agenda Islamisasi umat, saya berkeyakinan besar bahawa NGO Islam yang menyokong BERSIH seperti ABIM dan IKRAM sama sekali tidak bertoleransi terhadap sebarang usaha untuk mengarus perdanakan budaya songsang LGBT dalam kehidupan rakyat Malaysia.  Sebaliknya, usaha ini telah dibantah keras oleh NGO Islam. Sebagai contoh menerusi permuafakatan NGO Islam atau Allied Coordinating Committee of Islamic NGOs (ACCIN), ABIM turut terlibat dalam membuat laporan polis pada November 2011 di Balai Polis Pantai Bharu yang mengecam penganjuran Festival Seksualiti Merdeka 2011 yang dilihat cuba untuk membawa budaya songsang seperti LGBT secara terang-terangan. ABIM juga sepanjang zaman tetap konsisten dengan perjuangan menentang secara keras segala usaha untuk mencemarkan pegangan akidah umat Islam tanpa mengira kedudukan dan fahaman politik mana-mana pihak.


Tindakan menyamakan sokongan terhadap isu pokok iaitu menuntut Pilihanraya yang bersih dengan sokongan terhadap agenda Kristianisasi yang hanya bersandarkan kepada latar belakang individu yang bernama Dato Ambiga yang secara kebetulan dikatakan mirip dengan LGBT dan pemurtadan adalah sesuatu yang di luar logik fikiran. Cuba bayangkan sekiranya perjuangan BERSIH ini dipimpin oleh  tokoh Ulama terkemuka dalam negara, adakah kelompok bukan Islam yang menyokong isu pokok yang dibawa BERSIH ini boleh dikatakan telah memeluk agama Islam atau menjadi kuda tunggangan kepada agenda Islamisasi?


Dalam pada itu, saya tertarik untuk berkongsi pendirian yang dikemukakan oleh Setiausaha Agung Komenwel Kamalesh Sharma dalam satu laporan pada Julai 2011 ketika lawatannya ke Australia yang dengan keras menentang diskriminasi yang dilakukan terhadap kumpulan gay atau lesbian. Beliau selanjutnya menyebut “vilification and targeting on grounds of sexual orientation are at odds with the values of the Commonwealth”.


Sebagai salah sebuah negara Komenwel, adakah wajar kita menyamakan tindakan pemimpin negara yang secara konsisten mempertahankan keanggotaan Malaysia dalam Komenwel sebagai kelompok yang memperjuangkan LGBT hanya beralaskan kepada kenyataan yang dikeluarkan Kamalesh Sharma?


ANALOGI


Mungkin untuk lebih mudah difahami, saya ingin kemukakan kepada pembaca satu analogi paling mudah. Cuba bayangkan satu senario kita berada dalam sebuah pasaraya. Sewaktu kita berbaris untuk membuat bayaran, tiba-tiba timbul kekecohan bahawa berlaku penipuan yang dilakukan di pihak pasaraya iaitu harga barang yang didaftarkan di mesin “cashier” tidak sama dengan harga barang yang ditandakan pada tag harga.

Secara kebetulan kekecohan tersebut telah ditimbulkan oleh seorang tokoh Kristian yang terkenal dengan perjuangan Kristianisasi disebabkan beliau satu-satunya pihak yang dapat mengesan penipuan tersebut dan mempunyai akses maklumat yang lengkap berbanding pembeli lain kerana kepakaran yang dimiliki. Maka, tokoh tersebut mendesak pihak atasan dan pengurusan pasaraya tersebut untuk membuat siasatan dan meminta satu penjelasan yang jelas diberikan.


Insiden tersebut telah menyebabkan pembeli terbahagi kepada tiga kelompok.


Kelompok pertama adalah mereka yang tidak mahu penipuan dan penganiyaan dilakukan oleh pihak pengurusan pasaraya terhadap mereka. Maka kelompok ini tanpa memikirkan latar belakang tokoh Kristian tersebut telah turut bersama membuat aduan dan menuntut penjelasan yang jelas dari pihak atasan dan pengurusan pasaraya. Kelompok ini turut mengambil pertimbangan waras dan berfikiran jauh sekiranya tindakan tidak diambil kemungkinan besar saudara-mara, atau rakan-rakan mereka juga akan menjadi mangsa penipuan di suatu masa nanti.


Kelompok yang kedua pula ialah kelompok yang meninggalkan barang yang ingin dibeli dan kemudian beredar dari pasar raya tanpa membuat apa-apa. Ini adalah kelompok yang pentingkan diri dan tidak bertanggungjawab dengan membiarkan penipuan tersebut berlaku. Kelompok ini juga tidak berfikir panjang bahawa kemungkinan penipuan sebegini juga akan berlaku ke atas kaum kerabat serta teman-teman mereka yang akan membeli belah di pasaraya tersebut.


Kelompok ketiga adalah kelompok yang tidak memberi sebarang inisiatif untuk selesaikan masalah yang timbul dengan menuntut kebenaran dan keadilan, sebaliknya mengecam kelompok pertama kerana bersekongkol dengan tokoh Kristian tersebut yang mendesak penipuan itu disiasat dan dihentikan atas sebab secara kebetulan latar belakang tokoh Kristian tersebut. Kelompok ini juga telah menasihati pembeli lain bahawa aduan dan gesaan yang dilakukan tidak perlu sebaliknya menyarankan kepada pembeli untuk menyerahkan sepenuhnya kepada kebijaksanaan pihak atasan dan pengurusan pasaraya. Kelompok ini juga menyatakan bahawa “yang penting kita sebagai pembeli perlu menunaikan kewajipan dengan membuat bayaran sekiranya mahu memiliki barang yang dibeli tanpa perlu menyiasat sebarang keraguan, penyelewengan dan penipuan yang berlaku”.


Berdasarkan pertimbangan akal yang waras dan rasional, serta fitrah manusiawi yang sentiasa mencintai kebenaran dan menyayangi keadilan, kelompok manakah yang akan dipilih oleh kita ketika mana kita berada dalam situasi di atas?

Sudah tentu kita tidak akan memilih untuk berada dalam kelompok yang ketiga melainkan disebabkan tiga faktor utama. Faktor pertama adalah disebabkan kedangkalan serta kebodohan mereka sendiri  khususnya dalam membuat keputusan. Kedua adalah faktor hutang iaitu kemungkinan mereka telah berhutang sama ada budi atau wang ringgit (termasuk rasuah) dengan pihak atasan pasar raya yang menyebabkan mereka terpaksa mempertahankan tindakan penyelewengan pihak atasan pasaraya tersebut sebagai balasan kepada hutang (rasuah) yang dibeikan. Faktor ketiga adalah kerana faktor kroni iaitu kemungkinan pasaraya tersebut dimiliki oleh anak-beranak, atau saudara mara mereka. Selain dari ketiga-tiga faktor ini seseorang insan tidak akan dengan dayus menggadai kehendak fitrah manusiawi yang dianugerahkan Allah kepada dirinya iaitu sentiasa mendambakan kebaikan, kejujuran, dan ketelusan dengan menjadi kelompok yang ketiga.


Islam termasuk bidang ketatanegaraan dan tatakelolaan yang baik.

Dalam konteks gerakan Islam yang menjunjung tinggi kesyumulan ajaran itu dalam setiap aspek kehidupan termasuk ketatanegaraan dan tatakelolaan yang baik (Good Governance), kita harus menilai tuntutan-tuntutan yang dikemukakan BERSIH itu sebagai suatu yang perlu dipandang berat oleh umat Islam selaku teras politik di negara ini seperti kewujudan nama pengundi yang meragukan (pengundi hantu), integriti saluran undi POS, akses saksama kepada media untuk semua parti politik, dan integriti serta kedudukan institusi-institusi awam selaku badan yang bebas dari pengaruh partisan mana-mana kelompok politik di samping amalan politik kotor dan rasuah yang sering diperkatakan oleh rakyat di peringkat akar umbi.

Ini memandangkan pengendalian pilihanraya yang telus serta tidak diragui integriti tatacara penganjurannya merupakan esensi penting untuk mendapatkan permuafakatan aspirasi rakyat serta pra-syarat kearah menjadi sebuah Negara yang baik atau “baldatun toyyibatun wa rabbun ghafur” bagi mencapai barakah dan keredhaan Allah. Bahkan umat Islam sendiri dituntut sentiasa jujur serta amanah dalam setiap apa yang dikerjakan.

Dalam perkembangan berkaitan, saya turut merasakan bahawa umat Islam perlu menganjak paradigma politik kontemporari mereka serta mengelakkan diri dari terkongkong dalam persepsi politik dangkal yang digerakkan oleh pihak tidak bertanggungjawab yang hanya akan merugikan kedudukan Islam itu sendiri di negara ini.

Bahkan saya khuatir, sekiranya situasi ini berterusan (mengaitkan sokongan BERSIH dengan agenda LGBT & Murtad), ia akan mengembangkan persepsi negatif terhadap umat serta gerakan Islam yang dianggap lesu dalam perjuangan demokrasi kerana gagal menilai secara objektif isu pokok yang dikemukakan.  Ini secara tidak langsung akan membuka ruang untuk pendokong LGBT dan gerakan pemurtadan mendampingi kelompok besar rakyat yang mahukan agenda  kebenaran dan keadilan ditegakkan di negara ini.



MUHAMMAD FAISAL ABDUL AZIZ

(Sumber: http://www.abim.org.my/component/content/article/11-beritautama/650-apa-agenda-sebenar-bersih-30.html)

KUIZ MATEMATIK MUDAH

KUIZ MATEMATIK MUDAH 

• Sebatang pensel dan getah pemadam berharga RM1.20. Pensel tersebut adalah RM1 lebih mahal daripada harga getah pemadam tersebut. Berapakah harga getah pemadam tersebut? 

Sekiranya anda menjawab harga getah pemadam RM0.20, sila baca soalan semula! 

• Sekiranya 1 buah mesin basuh mencuci 10 helai baju dalam masa 10 minit, berapakah masa yang diambil untuk 10 buah mesin basuh untuk mencuci 100 helai baju? 

Sekiranya anda menjawab , masa yang diperlukan adalah 10 kali ganda, iaitu 100 minit, sila baca soalan semula! 

• Di atas permukaan sebuah tasik, terdapat daun-daun bunga teratai. Setiap hari, daun itu berkembang sekali ganda saiznya. Sekiranya daun-daun teratai itu mengambil masa 60 hari untuk melitupi keseluruhan permukaan tasik, berapakah masa yang diperlukan oleh daun-daun itu untuk melitupi separuh daripada keseluruhan permukaan tasik itu? 

Sekiranya anda menjawab 30 hari adalah masa yang diperlukan, sila baca soalan semula!

Taare Zameen Par (2007)

A great teacher see things in different way;

Just to Help and develop a child to be one success Insan!

rote learning or reasoning

Rethinking pedagogy

By AMINUDDIN MOHSIN
educate@thestar.com.my

An education system that emphasises rote learning rather than understanding has no place in a world that demands students to be equipped with reasoning, analytical and problem-solving skills.

Are education systems across the world still relevant to the needs of our society and future? One expert from the United States (US) is not afraid to say that the system – in the US, at least – is obsolete.

According to Tony Wagner’s book, The Global Achievement Gap, there is a huge chasm that divides what Americans are teaching and testing in their schools versus the actual skills students need to further their studies and pursue their careers.

Wagner is co-director of Change Leadership Group (CLG) at the Harvard Graduate School of Education, which is a research and development centre charged with helping teams to be effective leaders in schools and districts throughout the US.

To keep up with the pace of information and technology, students must be taught how to process and analyse the information. — File photo

“Wagner points out that the relevant skills needed for the 21st century is no longer taught in classrooms and lecture halls,” said Victoria University vice-chancellor Prof Peter Dawkins.

In his lecture, a part of the Tan Sri Jeffrey Cheah Distinguished Speakers series held at Sunway University, Prof Dawkins uses Wagner’s book to discuss the skills required for employment in the new workforce.

“Today, employers are not just looking for ‘domain skills’ and knowledge relevant to their field in a potential employee.

“They are also looking for ‘generic skills’ like problem-solving and teamwork. Focus on these skills is lacking in our education systems,” said Prof Dawkins.

Even when the study is transposed onto the Australian education system, it points to many areas where changes can be made to better prepare students for transitions – from school to college, then to work, said Prof Dawkins.

In the book, Wagner noted that there was no curricula or teaching method in place to teach students how to reason, analyse and write well.

He explained how the American education system was on the verge of crisis as most of the tests it uses for accountability comprise multiple choice assessments, which require more memorising than thinking.

A teacher playing a board game with her students to give them a practical understanding of accounting. —File photo

Different minds

The concern that an overwhelming emphasis on exam grades, which in turn encourages students and teachers alike to get through the syllabus and memorise key points – rather than taking the time to understand concepts – is all too familiar in Malaysia.

So what can be done to narrow the gap between what is taught and and what is needed?

In his lecture, Prof Dawkins drew upon Howard Gardner’s Five Minds for the Future to identify what students need to learn and how to teach them those essential skills.

“Gardner identifies the types of intelligences we should develop, and points to the various different faculties of the mind,” he said.

The “five minds” include the disciplined mind, which is the ability to focus and develop a deep knowledge of at least one subject matter; the synthesising mind, which allows one to process information from various sources to combine it in a way that makes sense; and the creating mind, which puts forth new ideas and fresh ways of thinking.

The other faculties of the mind are respectful and ethical thinking, which are critical in developing students who not only welcome and respect different people and opinions, but understand them and work to benefit society at large beyond their own self-interests.

“By developing these faculties, we can produce students that can think creatively, bridge knowledge from different fields and act ethically,” said Prof Dawkins.

Although he conceded that not everything can be taught in classrooms, the classroom should take efforts to adapt to the needs of society.

Prof Dawkins shared that when he was a member of the Victorian Curriculum and Assessment Authority board, he chaired a committee tasked with writing out a declaration of educational goals for Australian children.

“I was part of the committee that produced the Melbourne declaration on Educational Goals for Young Australians.

“One of the goals was developing successful learners by teaching them how to think and draw upon a wide range of different learning to solve problems,” he said.

Meanwhile, trainee teacher Nur Hidayah Shukor was of the opinion that there was nothing lacking with Malaysian students.

“Malaysian students have abundant potential and given the opportunity, they can be as expressive, creative and critical as any student out there.

“They only need to be given a platform to do so — something which could be better incorporated in our schools,” said Nur Hidayah, who is studying at Universiti Teknologi Malaysia (UTM).

During her three months of practical training at SMK Taman Mutiara Rini, Johor, Nur Hidayah said she saw what teaching in non-conventional methods could do to boost the students’ interest and morale.

“You should see how even the weakest students who refused to speak a word of English became confident speakers with the correct methods.

“I used drama to get them to speak and detective work to get them to write reports. Eventually they spoke and wrote English comfortably,” she said.

However, she admitted that as a trainee teacher, she could teach students in creative and interesting ways without worrying about finishing the syllabus in time.

“On the other hand, full-time teachers are often worried about completing the syllabus in time, whereas my only concern was impressing my lecturers,” she said.

Some lessons need not even be taught in the classroom. Here, students are learning the history of kites. — File photo

Changing perceptions

According to veteran educationist and Kirkby College Alumni president Tan Sri Dr Yahaya Ibrahim, it is precisely the teachers’ burden of finishing the syllabus in time that needs to change.

“The concept of finishing the syllabus must change — in fact, the syllabus must be malleable and robust enough that it can fit the needs of any situation.

“Teachers should not succumb to tunnel vision when teaching. If they are looking at the syllabus, they are not looking at their students growth or decline,” said Dr Yahaya.

He added that teachers go through four stages of teaching — they start off “telling” as a new teacher, then they progress to “explaining” as they gain experience.

“After that point they educate – a good teacher educates. And the final transformation is the inspirational teacher who inspires,” he said.

On a different front, UTM vice-chancellor Prof Datuk Dr Zaini Ujang says that students learn more outside the classroom.

“That is why we encourage students to partake in summer school programmes, conferences, summits and other events held outside the classroom.

“While out of campus, they are expected to learn not just from the programmes they attend but also through mingling with peers and professors abroad,” he said.

In his 2011 new year address, Prof Zaini highlighted what he expects new academia to look like after changes to conventional academia.

“We want to move from the traditional paradigm of having only professors filling up teaching positions to having policy makers, practitioners and entrepreneurs fill some of those spots.

“We also need to change our outlook on what we use as teaching materials — we cannot narrow it down to just academic journals and books,” said Prof Zaini.

Prof Zaini points out that it is important to learn through experience and that failure is a great teacher.

“We need our students to be versatile enough to be able to gain as much as possible through experience,” he said.

As information and technology moves faster and faster, it becomes ever more important to teach students how to think critically and synthesize information.

“We need to develop inquisitive minds. We can’t have students just jotting down notes from their teachers without pondering over what they have written.

“We are transitioning from traditional learning to e-learning at a fast pace, and we must teach our students how to think,” said Dr Yahaya.

As the adage goes, knowledge is power — but this is assuming the person with knowledge knows how to use it.

This is why how we teach is as important as what we teach. Students must know how to relate to what they learn and implementation of the knowledge learned is as important as understanding it, said Dr Yahaya.

A respectful and ethical mind is developed when students are exposed to various people and opinions from a young age. These children are participating in a play to learn about and showcase Scottish culture. — File photo

A shared view

Many policy makers, education planners, deans of faculty, principals, lecturers and teachers have pointed towards a tectonic shift in pedagogy – the art of teaching – to fit global trends.

During the launch of EzLearn2u at SMK Bandar Utama Damansara 3, Deputy Education Minister Datuk Dr Wee Ka Siong said the “chalk and talk” method of teaching used by teachers in the past no longer fits the students of this generation.

Taylor’s University School of Communication dean Josephine Tan said the advent of new channels of information makes Gen-Y students less likely to be receptive to one-way learning.

“With so many avenues open for them to obtain information, classrooms must adapt,” she said, adding that students must be allowed to use their smartphones, iPads and laptops to access information relevant to their class.

She also said the short period of three to five years in tertiary education was not enough to fully develop the thinking skills of student.

“These thinking skills must be developed from early education,” she added.

Even with all these little initiatives by various education institutions, the question remains, is it enough? Or is nothing short of an overhaul of they way we teach necessary for pedagogy to catch up with the needs of our times?

Dr Yahaya, who has served under various Education Ministers and Prime Ministers, said he has always posed one question to them: “What kind of Malaysian do you want to produce?”

Perhaps it is only after we answer that question can we choose a path to walk down.

It’s not about national or vernacular schools; we need to master various languages

It’s not about national or vernacular schools; we need to master various languages — Liew Chin Tong

February 19, 2012

FEB 19 — Let me begin by saying that we need a new framework for a new era. The dichotomy between vernacular languages and the national language is an outmoded one. The old thinking presupposes that each of us can only master a language and not more than one. And hence the politics of which language should be taught at school.

Language gold mine

But the reality is that Malaysia is sitting on a “language gold mine”, just like Switzerland, Spain, Finland and Belgium, where everyone speaks at least two languages fluently. Some of us, let’s say a Chinese Malaysian from Kuala Lumpur, who has travelled overseas would have an experience of speaking near-perfect Mandarin with Chinese from Beijing, impeccable Cantonese to someone from Hong Kong, and some form of Bahasa to Indonesian friends.

The world is amazed with us Malaysians, yet we are not treating the diversity of languages that we have as our national asset. We are still caught in the thinking of the 1920s and the debate of the 1960s.

Before I talk about 1920s and 1960s, let me digress a little to reminisce some more recent history.

In 2002, when Tun Dr. Mahathir Mohamad was thinking about retirement and his legacies, he thought of reviving English medium schools, which he closed down in the 1970s as Education Minister.

But the resistance from among Umno ranks was too strong.

So, typical of Mahathir, he came up with a quick fix – let’s teach mathematics and science in English. PPSMI, as its Malay acronym is known, was introduced hastily against the wishes of many.

Some were against it from the point of view of language vanguards. Some said no because there were just not enough good mathematics and science teachers, even fewer who can teach the subjects in English. And, frankly, there is not much language content in mathematics and science.

What should have happened is to give more weight to English lessons at all schools. Dr. Mahathir had no time for that. He was indeed a man in a hurry, all the time.

The issue of lack of teachers who were proficient to teach mathematics and science in English, especially in the rural areas, was brought up at the Umno general assembly of June 2002. Dr. Mahathir reassured the Umno delegates that the subjects would be taught through sophisticated electronic material. The teachers, said Dr. Mahathir, can learn English together with the students through the use of PowerPoint and other software.

RM5 billion was allocated to push for this policy over five years. The government spent RM3 billion on LCD projectors and laptop computers in the first year. As they say, the rest is history.

Likewise, when the then Prime Minister said Sekolah Agama Rakyat were bad, these schools immediately felt the brunt of the whole government machinery crushing them.

My point here is that in the last 55 years, power has concentrated in the hands of one party initially and in one person later. However ridiculous the policy was, it was bulldozed through.

Other BN party leaders in the government were just bystanders in the policy process, at best trying to tweak the outcome from the margin, such as the 243 formula.

Three lessons for Malaysians

So, lesson one, absolute power in the hands of a one-party state is not good for education.

Let us ask, where do we get the idea that schools must only focus on one language, one national language? The model came from the Sumpah Pemuda of October 28, 1928. The Indonesian revolutionaries wanted to establish an Indonesia with “satu bangsa, satu bahasa.”

I was in Surabaya in last December. My visit to JavaTV was extremely educational. The producer proudly announced that democratisation in Indonesia since 1998 came with media freedom, which in turn allowed media like his to flourish outside Jakarta while decentralisation since 2001 enabled the economies of cities outside Jakarta like Surabaya to boom. And more interestingly, the combined effect of democratisation and decentralisation was that his TV station became the promoter of Bahasa Suroboyo. No more language police to insist on just one language.

I would imagine when democratisation finally takes place in Malaysia, there will be a Kelantan TV promoting Bahasa Kelate or a Sarawak TV promoting Iban language.

Therefore, lesson two, even Indonesia, the source of Umno’s mono-lingual nationalism, has moved on.

Sadly, we are still caught in the debate of the 1960s. A week ago on February 11, Education Minister Tan Sri Muhyiddin Yassin said in Ipoh that the national education system is undergoing a comprehensive review. He said the education system has not been subjected to such review since the Razak and Rahman Talib reports on the system.

As an MP, I am surprised to hear such a review being conducted in secret. But then again that’s BN for you. Anyhow I agreed with Tan Sri Muhyiddin that the education system has not been reviewed for a long time. Mind you, Tun Razak passed away in 1976 before I was even born and the Razak report was released 55 years ago in 1957 while the Rahman Talib report was released 52 years ago in 1960.

In the 1960s, Malaysia was in the middle of the most volatile region in the fight between the West and the Communist bloc. The government, the United States and the Western bloc saw the Chinese language as the language of infiltration. But that was so long ago. There is no more Mao Zedong, no more Berlin Wall, no more Soviet Union.

Even if we do not consider the cultural value of being multilingual, it is an economic imperative for Malaysia to be multilingual.

Today, the declining US and European economies means Malaysia’s immediate economic future lies in our ability to connect with China, India and Indonesia, among others. Isn’t it that our language diversity an asset? Aren’t we sitting in a language gold mine?

Let’s be clear, lesson three, and I have to state the obvious, 2012 is not 1960. We need a new paradigm.

Lip service by means of recognising the contributions of Chinese and Tamil schools is not the way forward. More money to the schools in an “I help you, you help me” form is not going help Malaysia to unleash our full potential.

We can master more than one language

It is time for us to recognise that each of us can master more than one language; that we must not plan education by one man or one party’s wish, that we must move beyond the 1928 Sumpah Pemuda of Indonesia because they have moved on; and that 2012 is a different world from 1960s.

Bahasa Malaysia is and will always be our national language. And we are proud if it. Yet we should face the reality, and do our best to realize our full potential. At least think of our children, and our children’s children.

Let me close by saying, Malaysia deserves better, Malaysians deserves a better government. — The Rocket

* The writer is DAP MP for Bukit Bendera. This is his speech delivered at the Malaysian Chinese at the Political Crossroads conference in Kuala Lumpur yesterday.

* This is the personal opinion of the writer or publication. The Malaysian Insider does not endorse the view unless specified.


(Source: http://www.themalaysianinsider.com/sideviews/article/its-not-about-national-or-vernacular-schools-we-need-to-master-various-languages-liew-chin-tong/)